240827 인류세의 의미: 공식적인 지질학적 정의 없이도 중요한 이유 (Nature 저널)
지질학자들이 인류세 시대라는 명칭을 거부했지만, 20세기 중반에 일어난 주요 행성적 전환이라는 아이디어는 물리 과학, 사회 과학, 인문학, 정책 분야에서 여전히 유용합니다.
• 저자: • Jan Zalasiewicz, Julia Adeney Thomas, Colin N. Waters, Simon Turner & • Martin J. Head
'인류세'라는 명칭은 지구에 미친 압도적인 인간의 영향을 나타내기 위한 것이었습니다. 출처: Bob Krist/Getty
2024년 3월 5일, 지질학적 시간 단위를 정의하는 기관인 국제지층학위원회(ICS)는 인류세를 지구에 미친 압도적인 인간의 영향을 나타내는 지질 시대로 공식화하려는 제안을 거부한다고 발표했습니다. ICS의 4기 지층학 소위원회(SQS)는 2009년에 우리가 대표하는 인류세 작업 그룹(AWG)을 구성하여 이 프로세스를 시작했습니다. AWG의 목적은 특정 지질층 또는 지층에서 정확한 시작점을 식별하는 프로세스인 인류세를 공식화할 충분한 증거가 있는지 명확히 하는 것이었습니다.
이러한 거부는 많은 논쟁을 불러일으켰고 양측에서 강력한 견해가 표명되었습니다. 그러나 지난 10년 정도 동안 인류세라는 용어는 인간이 현재 살고 있는 변화된 조건을 설명, 분석 및 해석하는 데 널리 채택되었습니다.
최종 결정입니다. 투표에 대한 항의에도 불구하고 인류세는 시대가 아닙니다.
현재 다양한 그룹에서 네 가지 주요 방식으로 사용됩니다. 첫째, 이 개념이 생겨난 지구 시스템 과학 커뮤니티와 관련 과학 분야에서 환경적 '행성 경계'1의 범람을 포함하여 인간 활동의 영향을 모델링, 평가 및 경고하는 데 사용합니다. 둘째, 인문학과 사회과학 학자들은 인간의 영향이 결국 어떻게 자연의 강력한 힘을 압도하게 되었는지, 그리고 그것이 역사, 철학, 정치, 경제, 사회, 문화 분석에 어떤 의미를 갖는지 이해하기 위해 이를 사용합니다.2 셋째, 인류세는 박물관과 예술 분야에서 많은 작품에 영감을 주고 있습니다. 그리고 넷째, 대중과 정책 입안자, 도시 계획자 및 기타 사람들은 이 개념을 사용하여 기후와 생물권의 인간적 변화를 이해하는데, 이는 관리, 완화 및 적응 정책을 수립하고 실행하는 데 필수적입니다.
적어도 당장은 인류세에 대한 공식적인 지질학적 정의가 논의에서 제외되었으므로, 여기서는 이러한 광범위한 커뮤니티를 염두에 두고 이 개념을 가장 잘 이해하고 사용할 수 있는 방법을 살펴봅니다. 이 용어는 전문적이든 일반적이든 근본적으로 무엇을 의미해야 할까요?
지질학적 기원
인류세는 2000년 대기 화학자 폴 크루첸이 지구 변화 과정을 논의하는 포럼인 국제 지구권-생물권 계획(IGBP) 과학 위원회 회의에서 처음 제안했습니다. 크루첸의 의도는 이 커뮤니티의 목표와 일치하는 새로운 지질 시대를 나타내는 것이었습니다. 그 목적은 단순히 인간에 의해 변형된 지구를 나타내는 것이 아니었습니다. 지질학적으로 중요한 인간에 의한 영향은 우리가 여전히 공식적으로 살고 있는 지질학적 시간의 빙하기 이후 덩어리인 홀로세 시대부터 그에 앞선 플라이스토세 시대까지 거슬러 올라갑니다. 홀로세의 전형적인 조건으로는 비교적 안정적인 대기 및 해양 화학과 기후(특히 온도)가 있으며, 약 7,000년 전 이후로는 비교적 일정한 해수면이 있습니다. 크루첸이 제안한 대로, 인류세는 그러한 조건에서 돌이킬 수 없이 변화하여 여전히 진화하고 있는 상태로 변한 지구 시스템을 나타내며, 홀로세라는 이름이 더 이상 적절하다고 여겨질 수 없습니다.
다양한 환경 지표의 놀라울 정도로 유사한 패턴, 예를 들어 다양한 온실 가스 수준은 급격한 전환을 증명하며, 홀로세의 범위를 나타낸 그래프에서 수평선에서 수직선으로의 변화에 근접합니다(보충 정보, 그림 S1 참조). 크루첸은 처음에 홀로세 조건에서 벗어나는 것이 산업 혁명의 시작과 18세기 후반 유럽에서 석탄 연소가 증가하면서 시작되었다고 제안했지만, IGBP 데이터가 그렇게 오래 전에 확장되기 전에 이를 제안했습니다. 추가 데이터가 들어오자 20세기 중반의 시작이 더 분명해졌으며, 2차 세계 대전 이후 많은 사회 경제적 동인과 지구 시스템 반응의 '대 가속' 개념과 관련이 있습니다.5
이것이 나타내는 변형은 광범위하게 자세히 설명되었습니다. 주요 특징은 다음과 같습니다. 대기 화학 변화; 기후 온난화; 이제는 되돌릴 수 없는 빙상 융해와 해수면 상승; 가속화된 침식 및 퇴적; 플라스틱과 같은 인공 재료로 만들어진 많은 산업 제품의 확산; 종의 침입, 가축화 및 멸종을 통해 변형된 생물권; 전 세계적으로 상호 연결된 인간이 고안한 기술 시스템의 '기술권'의 빠른 성장.
제안의 배경
이 초기 연구는 지질학적 참조 층인 글로벌 경계 층상 단면 및 지점(GSSP, 종종 골든 스파이크라고 함)에서 시작을 식별하여 인류세의 시작을 정확히 파악하려는 노력을 추진했습니다. 2020년에서 2023년 사이에 12개 연구팀이 5개 대륙에 걸쳐 8개의 고유한 지질 환경에서 후보 GSSP 및 기타 참조 단면에 대한 제안을 공식화했습니다6.
많은 논의와 공식 투표 끝에 AWG는 1952년 캐나다 크로포드 호수에 쌓인 여름과 가을 퇴적층을 구분하는 수준을 선택했습니다. 가을 퇴적층은 플루토늄 동위 원소가 현저히 증가하는 것이 특징이며, 이는 최초의 대기 수소 폭탄 실험과 일치합니다.10 이 신호는 제안된 많은 사이트에서 분명히 볼 수 있습니다(참조 '일관된 경계'). 크로포드 호수는 정확하고 지속적인 연대기를 보존하는 방해받지 않고 계절에 따라 퇴적된 퇴적층, 향후 조사를 위한 쉬운 접근, 보존 구역의 보호 상태 때문에 선택되었습니다. 매년 분해되는 플루토늄 데이터는 플라이 애시, 질소 동위 원소 및 생물학적 마커에 의해 뒷받침됩니다. 구체적인 날짜와 시간을 알려주기 위해, 최초의 대기 수소폭탄 폭발(코드명 아이비 마이크)과 동시에 일어나는 명목상의 시작점이 선택되었는데, 태평양에 있는 마셜 제도의 일부인 에네웨타크 환초에서 현지 시간으로 1952년 11월 1일 오전 7시 15분(그리니치 표준시로 10월 31일 오후 7시 15분)이었다.
Source: Ref. 7
이러한 지층은 전 세계적으로(일부 지역에서는 가장 가까운 1년 단위로) 수많은 지층 신호를 통해 정확하게 상관관계를 찾을 수 있으며, 이를 통해 퇴적물로 표현되는 시간 경계 전후의 프로세스를 체계적으로 정량적으로 비교할 수 있습니다. 이 제안은 작업 그룹에서 2023년 10월 31일에 SQS에 공식적으로 제출되었습니다.
인류세의 범위
지질학적 시간 척도 내에서 인류세를 정의하는 아이디어는 위에서 설명한 대로 다양한 현상을 통합적으로 연구할 수 있는 정확한 기준점을 제공하고 현대적 변화를 심층 시간적 맥락에 두는 것이었습니다. 그러나 지질학을 넘어서 인류세에 대한 강렬하고 광범위한 관심을 불러일으키는 것은 살아온, 경험된, 관찰적으로 기록된 현상입니다. 인류세의 원래 지침 개념이 지구의 거주 가능성 조건을 다루기 때문에 완전히 합법적인 관심입니다.
인류세 동안 지구 표면 조건은 홀로세 대부분 기간 동안 지속되었던 것과 비교해 상당히 변했습니다. 지구는 이제 더 뜨거워지고, 더 오염되었으며, 생물학적으로 더 퇴화되었습니다. 이러한 부정적인 추세는 홀로세 범위를 벗어나 더욱 심화되고 확장될 예정입니다.1 관련된 변화 중 일부는 오래 지속되고(예: 기후 변화) 일부는 되돌릴 수 없습니다(예: 멸종). 이러한 변화는 이미 정치 제도, 법적 틀, 경제적 관계에 압력을 가하고 있으며, 이 모든 것은 인간 공동체를 보호하고 의미를 부여하기 위한 것입니다.
1952년 '아이비 마이크'라는 코드명의 첫 수소 폭탄이 폭발하면서 인류세 시대가 시작될 것이라는 제안이 있었습니다. 출처: Bettmann/Getty
인류세가 이러한 광범위한 맥락에서 논의될 때 연도, 요일, 시간에 대한 정확한 지질학적 정의는 종종 그다지 관련이 없습니다. 또한 오래된 지질학적 시간 단위의 공식적인 경계가 약간 변경되어도 일반적으로 근본적으로 이해되는 방식에 차이가 발생하지 않는다는 점에 유의합니다. 예를 들어, 2008년에 홀로세의 정의는 다른 SQS 작업 그룹에 의해 현재로부터 10,000년 전의 방사성 탄소 연대에서 현재로부터 11,700년 전(2000년으로 간주)으로 공식적으로 지층학적으로 정의된 연대로 변경되었지만, 가장 최근의 빙하기 이후 간빙하 단계라는 근본적인 의미는 변경되지 않았습니다.
제4기의 정의도 유익합니다. 이 단위는 플라이스토세와 홀로세 시대를 포함하며, 2009년에 약 260만 년 전에 시작되도록 설정되었으며, 실제적인 목적으로 기존의 GSSP와 지구 자기장의 주요 역전을 사용했습니다. 북반구 빙하의 강화는 실제로 약 270만 년 전에 약간 더 일찍 시작되었지만, 이는 일반적으로 간주되는 '빙하 시대'를 나타내는 기간의 일반적인 의미를 변경하지 않습니다. 이러한 다른 예는 더 오래된 기간에 대해 찾을 수 있습니다. 지질학적 시간 단위의 개념을 제어하는 것은 정확한 경계가 아니라 경계를 정하는 기간의 근본적인 특성입니다. 그럼에도 불구하고 경계의 정확도를 높이면 지질학적 시간 단위가 보다 일관되게 유용합니다.
여기서 우리는 20세기 중반의 행성적 변화의 결과인 인류세에 대한 이해가 여러 학문 분야에서 광범위하게 유용하다고 주장합니다. 이 기간은 미국 역사가 존 맥닐이 만들어낸 용어인 대가속의 시작과 밀접한 관련이 있으며, '제2차 세계 대전 이후의 경제 호황', 1946년에서 1990년대까지의 '일본의 경제 기적', 1945년에서 1975년까지 프랑스의 30년간의 중단 없는 경제 성장을 설명하는 용어인 영광의 트랑트'와 같은 거의 동의어와도 관련이 있습니다. 온실 가스 배출, 금속 및 광물 생산, 육류 소비, 플라스틱 사용을 포함한 인간의 영향에 대한 많은 지표는 지난 세기 중반부터 강력한 상승 추세를 보입니다('전환점' 참조).
출처: CO2: Our World in Data(go.nature.com/3tab6kt); 기타: J. Zalasiewicz et al.
역사가들에게 이 전후 시기는 사회주의, 공산주의, 자유민주주의, 사회복지 프로그램, 여성 교육의 확산을 포함하여 세계 여러 지역에서 사회적 가치가 광범위하게 변화한 시기로 특징지어집니다. 이러한 변화는 거의 모든 부문에서 산업, 무역, 상업의 세계화가 성장하면서 촉진되었습니다. 공산주의와 자유민주주의 국가 모두의 국가 및 국제 기관은 이 두 블록이 권력을 놓고 다투는 동안에도 이러한 전환을 이끌었습니다. 국제통화기금(IMF), 세계은행, 세계무역기구의 전신과 같은 기관은 제2차 세계 대전이 끝나거나 직후에 국제 협정을 통해 만들어졌습니다. 기술의 발전으로 농업 식량 생산이 폭발적으로 증가했고 전 세계적으로 인구가 빠르게 증가했습니다.
인류세' 폐기: 생태학자들이 이 용어가 여전히 중요하다고 말하는 이유
인류학, 정치 이론, 국제법 및 윤리 연구자들에게는 이 기간 동안 생명의 그물과 비유기적 과정을 지배하기 시작한 인간의 힘이 미치는 영향에 대한 의문이 제기됩니다. 전 세계적으로 사람들은 서로 다른 문화가 각자의 고유한 세계관에 따라 경험하고 이해하고 대응하는 변형된 지구 체계와 맞서 싸우고 있습니다. 증가하는 인구에게 전력을 공급하고, 먹이고, 집을 마련하고, 옷을 입히는 데 필요한 확장된 기술권은 증가하는 세계적 불평등을 동반했으며, 가장 가난한 사람들은 실질 소득이 미미하게 증가했습니다. 신고전주의 경제학과 무한한 성장 능력에 대한 가정은 점점 불안정해지는 지구 체계와 유한한 행성에 대한 이해에 의해 도전을 받습니다.
인류세의 시작에 대한 더 오래된 경계 수준이 제안되었지만, 우리는 그것이 20세기 중반의 전환이 포착하는 광범위한 척도에서 측정할 수 있는 근본적인 단계적 변화를 포착하지 못한다고 주장합니다. 대안적 제안으로는 1610년경의 '오르비스 스파이크' 수준이 포함되는데, 이는 대기 중 이산화탄소 농도가 백만 분의 10(ppm) 정도 감소한 것과 일치합니다. 이러한 감소는 유럽 식민지 개척자들이 도착한 후 원주민이 대량 사망한 이후 아메리카 대륙에서 인구가 감소하고 농업과 삼림 재생이 감소한 데 따른 것이라고 제안되었습니다. 하지만 이러한 감소는 지난 2세기 동안 약 140ppm의 CO2 증가에 비하면 규모가 작고 수명이 짧으며, 이는 지속될 것으로 예상됩니다. 그리고 아메리카와 유럽 간의 종의 '콜럼버스 교환'과 관련된 지층 신호(예: 옥수수 꽃가루의 존재)는 수 세기에 걸쳐 다른 장소에서 다른 시간에 발생합니다. 이러한 신호는 20세기 중반에 나타난 것과 같은 수준의 전 세계적으로 갑작스럽고 근본적인 변화를 포착하지 못합니다.
플라스틱과 기타 폐기물 생산은 1950년대 이후 엄청나게 증가했습니다.출처: 제이슨 스웨인/게티
지층학적 신호에 기반한 다른 경계 제안에 대해서도 비슷한 반대가 제기될 수 있습니다.예를 들어, 유럽의 이탄 습지와 그린란드 얼음에서 발견된 약 3,000년 전의 납 제련 신호15. 일부 제안된 '인류세'는 시간을 훨씬 더 거슬러 올라가는데, 여기에는 적어도 50,000년 전까지 거슬러 올라가는 모든 주요 보존된 인간의 영향을 포함하는 '인류세 사건'이 포함됩니다.이 정의에는 고대 그리스의 파르테논 신전, 중국의 만리장성, 이집트의 피라미드, 초기 삼림 벌채, 중석기 시대 화살촉, 심지어 후기 홍적세 거대 동물 멸종16이 포함됩니다.
20세기 중반에 심오한 행성적 전환이 있었다는 인식은 지질학적 공식화에 의해 강화될 것입니다. 그러나 그것을 준공식적 경계로 인식하는 것조차 현실을 반영하며17,18 인류세라는 용어가 압도적인 환경 변화의 약어로 사용되게 된 모든 학문 분야에서 명확한 의사소통을 장려합니다. 시간이 지남에 따라 모든 중요한 인간 영향을 포괄하는 해석은 현저하게 다르며, 모든 것을 인류세라고 부르면 피할 수 있는 의미 혼동의 위험이 있습니다.
인류세란 무엇이고 무엇이 아닌가
인류세는 언제 시작되었다고 간주하는 것이 가장 유용할 수 있는지에 대한 논의를 넘어, 그것이 유통된 다양한 학문 분야에서 여러 가지 방식으로 해석되었습니다. 질문은 일반적으로 여전히 강력하게 고립된 학문적 환경에서 점점 더 다양한 관점과 감소하는 상호 이해를 반영합니다. 이러한 차이점은 탐구되어야 하고 필요한 경우 도전받아야 합니다.
인류세는 사회정치적 불평등을 무시합니까? 일부에서는 지구 시스템 과학자와 지질학자가 인류세라는 단어를 만들어 사용하면서, 주로 변화하는(그리고 여전히 변화하는) 행성 상태의 배후에 있는 불균형한 자원 소비가 있는 사람들만이 아니라 모든 인간에게 동등하게 책임을 전가한다고 말합니다.
이러한 오해는 인류세 물리 과학의 목표와 절차가 인문학과 사회 과학과 다르기 때문에 발생했습니다. 물리 과학은 현재 압도적으로 인간에 의한 영향에 대한 지구의 반응을 측정하고 설명하는 데 주로 관심을 둡니다. 연구자들은 일반적으로 특정 사람이나 특정 사회, 경제 및 정치 시스템에 책임을 돌리는 데 관심이 없습니다. 그러나 이 개념이 도입된 이후로 인간에 의한 변화에 대한 책임이 매우 불평등하다는 사실이 지적되었고2 일부 연구5에서는 이러한 상관 관계를 포함합니다. 물리 과학은 또한 결과적으로 나타나는 사회적, 경제적, 정치적 반응이나 사람들의 욕망과 희망의 근간이 되는 가치를 거의 탐구하지 않습니다.
인류세에 대한 접근 방식에서 학문적 노동의 구분 또는 스펙트럼이 있습니다. 물리 과학자는 인류세 동안 인간의 영향에 대한 지구의 반응을 연구하는 반면, 사회 과학자와 인문학 학자는 그러한 영향의 배후에 있는 사람과 사회를 탐구합니다. 인문학과 사회 과학 분야의 대부분 학자들에게 불평등은 인류세에 대한 사회정치적 분석의 핵심입니다. 이러한 접근 방식이 반대될 이유는 없습니다. 여기에서 이해하는 인류세는 보완성과 다학제성을 함축하는 프레임워크를 제공합니다.
인류세는 기후 변화와 동일합니까? 대기 온실 가스 수치의 상승으로 인한 최근의 급격한 기후 변화는 인간 사회에 명확한 위협을 가하고 있습니다. 배출을 통제하려는 노력에도 불구하고 매일 1억 톤 이상의 CO2가 지구 대기에 추가됩니다. 기후 변화가 현재 지구 시스템을 불안정하게 만드는 가장 중요한 힘이지만, 인류세에는 세계 경제, 정치, 사회 및 기술 현상과 상호 연결된 많은 다른 물리적, 화학적 및 생물학적 변형이 포함됩니다.
광업과 같은 확장 활동은 지구에 각인을 남깁니다. 출처: Anton Petrus/Getty
크루첸이 2000년에 이 용어를 도입했을 때 대기 CO2 수준은 '겨우' 약 370ppm.m. 또는 산업화 이전의 최대 농도보다 약 85ppm.m. 높았습니다. 평균 지구 온도는 산업화 이전 수준(1850년에서 1900년의 평균으로 취함)보다 약 0.5°C 높았으므로 여전히 홀로세 동안 다른 시기에 도달한 조건 범위 내에 있었습니다. 2000년에 온난화가 초기 단계라고 말할 수 있었을 것입니다. 그러나 그때조차도 지구 시스템의 총체적인 변화는 크루첸이 새로운 시대를 제안한 것을 정당화했습니다. 2022년까지 대기 중 CO2 수치는 거의 420ppm이었으며, 산업화 이전 수치보다 평균 기온이 1.5°C 높았습니다. 메탄, 아산화질소, 염화불화탄소 등 다른 온실 가스의 영향을 고려하면 2022년 CO2 등가물은 약 523ppm이 되며, 이는 약 1,700만 년 전인 중신세 이후로는 볼 수 없었던 수준일 것입니다. 따라서 놀랍지 않게도 지구 전체는 현재 홀로세의 어느 때보다 더 뜨겁습니다. 한편, 생물다양성 손실과 한때 구별되었던 지구의 생물지리적 조합의 증가하는 균질화는 인류세의 또 다른 핵심 측면을 구성합니다.19 기후 변화는 인류세의 중요한 구성 요소이지만, 인류세를 정의하지는 않습니다.
인류세는 원인이 시작되었을 때 시작되었을까요? 지질시대의 경계는 일반적으로 행성 전환의 시작에서 정해지지 않지만, 쉽게 인식하고 실질적으로 사용할 수 있는 지점에서 정해집니다. 많은 진화적 발전, 활동 및 아이디어는 궁극적으로 20세기 중반에 지구 시스템의 변형으로 이어졌습니다. 그것은 호모 사피엔스의 출현과 불과 복잡한 의사소통 기술의 숙달, 동물 길들이기, 농업, 도시 사회, 문자 체계, 세계화된 무역, 증기 기관, 자본주의, 비료 생산을 위한 하버-보쉬 공정 등의 발전으로 거슬러 올라갑니다. 인류세의 원인은 필연적으로 시대의 시작에 선행합니다. 유추적으로, 11,700년 전의 홀로세의 공식적인 정의는 약 8,000년 전에 시작된 빙하 퇴화로 인한 오랜 복잡하고 단계적인 온난화 및 해수면 상승 패턴의 끝에서 나옵니다. 그 후, 이전과 크게 다르지 않은 간빙기인 홀로세가 문명이 발달할 수 있는 물리적 환경을 제공했으며, 현재 인류세가 그 조건을 압도하고 있습니다.
상식
인류세는 원래 크루첸이 지구의 지질 기록에 대한 인간의 영향을 나타낼 뿐만 아니라(그는 이전의 인간 활동에 대한 영향을 잘 알고 있었음) 광범위한 산업화 이후 홀로세의 장기간의 비교적 안정적인 조건에서 벗어난 물리적 특성을 가진 시스템을 반영하는 것으로 이해했습니다.
20세기 중반에 시작된 인류세 개념은 대가속과 지구 상태의 근본적인 변화와 일치합니다. 이런 방식으로 인류세를 이해하면 용어가 다른 맥락에서 다른 의미를 갖는 현재의 혼란을 방지할 수 있습니다. 이는 용어의 원래 의도된 의미를 준수하며 명확한 증거 기반 지질학적 특징을 반영합니다.20 이 개념은 지구 시스템 과학21에서 사용하는 용어와 더 광범위하게 일치하며, 한국과학기술원(대전, 대한민국)의 인류세 연구 센터, 스톡홀름 왕립공과대학(KTH)의 인류세 역사 우수 센터, 독일 예나의 막스 플랑크 지구인류학 연구소와 같은 새롭고 떠오르는 기관에서 사용하는 용어와 일치합니다. 이는 사회적 관심사의 문제를 해결하는 데 있어 지질학의 역할을 강조하며, 엄청난 사회적 격변, 에너지 생산의 변화, 무역의 세계화와 관련하여 사회 과학과 인문학에도 적용할 수 있습니다. 정책과 국제법도 명확한 정의로부터 이익을 얻을 것이며, 압도적인 인간의 영향으로 인해 변화된 행성 기능의 시대에 우리가 지금 살고 있다는 것을 의심의 여지 없이 보여줍니다.
Nature 632, 980-984 (2024)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-024-02712-y
240827 인류세의 의미: 공식적인 지질학적 정의 없이도 중요한 이유 (Nature 저널)
지질학자들이 인류세 시대라는 명칭을 거부했지만, 20세기 중반에 일어난 주요 행성적 전환이라는 아이디어는 물리 과학, 사회 과학, 인문학, 정책 분야에서 여전히 유용합니다.
• 저자: • Jan Zalasiewicz, Julia Adeney Thomas, Colin N. Waters, Simon Turner & • Martin J. Head
'인류세'라는 명칭은 지구에 미친 압도적인 인간의 영향을 나타내기 위한 것이었습니다. 출처: Bob Krist/Getty
2024년 3월 5일, 지질학적 시간 단위를 정의하는 기관인 국제지층학위원회(ICS)는 인류세를 지구에 미친 압도적인 인간의 영향을 나타내는 지질 시대로 공식화하려는 제안을 거부한다고 발표했습니다. ICS의 4기 지층학 소위원회(SQS)는 2009년에 우리가 대표하는 인류세 작업 그룹(AWG)을 구성하여 이 프로세스를 시작했습니다. AWG의 목적은 특정 지질층 또는 지층에서 정확한 시작점을 식별하는 프로세스인 인류세를 공식화할 충분한 증거가 있는지 명확히 하는 것이었습니다.
이러한 거부는 많은 논쟁을 불러일으켰고 양측에서 강력한 견해가 표명되었습니다. 그러나 지난 10년 정도 동안 인류세라는 용어는 인간이 현재 살고 있는 변화된 조건을 설명, 분석 및 해석하는 데 널리 채택되었습니다.
최종 결정입니다. 투표에 대한 항의에도 불구하고 인류세는 시대가 아닙니다.
현재 다양한 그룹에서 네 가지 주요 방식으로 사용됩니다. 첫째, 이 개념이 생겨난 지구 시스템 과학 커뮤니티와 관련 과학 분야에서 환경적 '행성 경계'1의 범람을 포함하여 인간 활동의 영향을 모델링, 평가 및 경고하는 데 사용합니다. 둘째, 인문학과 사회과학 학자들은 인간의 영향이 결국 어떻게 자연의 강력한 힘을 압도하게 되었는지, 그리고 그것이 역사, 철학, 정치, 경제, 사회, 문화 분석에 어떤 의미를 갖는지 이해하기 위해 이를 사용합니다.2 셋째, 인류세는 박물관과 예술 분야에서 많은 작품에 영감을 주고 있습니다. 그리고 넷째, 대중과 정책 입안자, 도시 계획자 및 기타 사람들은 이 개념을 사용하여 기후와 생물권의 인간적 변화를 이해하는데, 이는 관리, 완화 및 적응 정책을 수립하고 실행하는 데 필수적입니다.
적어도 당장은 인류세에 대한 공식적인 지질학적 정의가 논의에서 제외되었으므로, 여기서는 이러한 광범위한 커뮤니티를 염두에 두고 이 개념을 가장 잘 이해하고 사용할 수 있는 방법을 살펴봅니다. 이 용어는 전문적이든 일반적이든 근본적으로 무엇을 의미해야 할까요?
지질학적 기원
인류세는 2000년 대기 화학자 폴 크루첸이 지구 변화 과정을 논의하는 포럼인 국제 지구권-생물권 계획(IGBP) 과학 위원회 회의에서 처음 제안했습니다. 크루첸의 의도는 이 커뮤니티의 목표와 일치하는 새로운 지질 시대를 나타내는 것이었습니다. 그 목적은 단순히 인간에 의해 변형된 지구를 나타내는 것이 아니었습니다. 지질학적으로 중요한 인간에 의한 영향은 우리가 여전히 공식적으로 살고 있는 지질학적 시간의 빙하기 이후 덩어리인 홀로세 시대부터 그에 앞선 플라이스토세 시대까지 거슬러 올라갑니다. 홀로세의 전형적인 조건으로는 비교적 안정적인 대기 및 해양 화학과 기후(특히 온도)가 있으며, 약 7,000년 전 이후로는 비교적 일정한 해수면이 있습니다. 크루첸이 제안한 대로, 인류세는 그러한 조건에서 돌이킬 수 없이 변화하여 여전히 진화하고 있는 상태로 변한 지구 시스템을 나타내며, 홀로세라는 이름이 더 이상 적절하다고 여겨질 수 없습니다.
다양한 환경 지표의 놀라울 정도로 유사한 패턴, 예를 들어 다양한 온실 가스 수준은 급격한 전환을 증명하며, 홀로세의 범위를 나타낸 그래프에서 수평선에서 수직선으로의 변화에 근접합니다(보충 정보, 그림 S1 참조). 크루첸은 처음에 홀로세 조건에서 벗어나는 것이 산업 혁명의 시작과 18세기 후반 유럽에서 석탄 연소가 증가하면서 시작되었다고 제안했지만, IGBP 데이터가 그렇게 오래 전에 확장되기 전에 이를 제안했습니다. 추가 데이터가 들어오자 20세기 중반의 시작이 더 분명해졌으며, 2차 세계 대전 이후 많은 사회 경제적 동인과 지구 시스템 반응의 '대 가속' 개념과 관련이 있습니다.5
이것이 나타내는 변형은 광범위하게 자세히 설명되었습니다. 주요 특징은 다음과 같습니다. 대기 화학 변화; 기후 온난화; 이제는 되돌릴 수 없는 빙상 융해와 해수면 상승; 가속화된 침식 및 퇴적; 플라스틱과 같은 인공 재료로 만들어진 많은 산업 제품의 확산; 종의 침입, 가축화 및 멸종을 통해 변형된 생물권; 전 세계적으로 상호 연결된 인간이 고안한 기술 시스템의 '기술권'의 빠른 성장.
제안의 배경
이 초기 연구는 지질학적 참조 층인 글로벌 경계 층상 단면 및 지점(GSSP, 종종 골든 스파이크라고 함)에서 시작을 식별하여 인류세의 시작을 정확히 파악하려는 노력을 추진했습니다. 2020년에서 2023년 사이에 12개 연구팀이 5개 대륙에 걸쳐 8개의 고유한 지질 환경에서 후보 GSSP 및 기타 참조 단면에 대한 제안을 공식화했습니다6.
많은 논의와 공식 투표 끝에 AWG는 1952년 캐나다 크로포드 호수에 쌓인 여름과 가을 퇴적층을 구분하는 수준을 선택했습니다. 가을 퇴적층은 플루토늄 동위 원소가 현저히 증가하는 것이 특징이며, 이는 최초의 대기 수소 폭탄 실험과 일치합니다.10 이 신호는 제안된 많은 사이트에서 분명히 볼 수 있습니다(참조 '일관된 경계'). 크로포드 호수는 정확하고 지속적인 연대기를 보존하는 방해받지 않고 계절에 따라 퇴적된 퇴적층, 향후 조사를 위한 쉬운 접근, 보존 구역의 보호 상태 때문에 선택되었습니다. 매년 분해되는 플루토늄 데이터는 플라이 애시, 질소 동위 원소 및 생물학적 마커에 의해 뒷받침됩니다. 구체적인 날짜와 시간을 알려주기 위해, 최초의 대기 수소폭탄 폭발(코드명 아이비 마이크)과 동시에 일어나는 명목상의 시작점이 선택되었는데, 태평양에 있는 마셜 제도의 일부인 에네웨타크 환초에서 현지 시간으로 1952년 11월 1일 오전 7시 15분(그리니치 표준시로 10월 31일 오후 7시 15분)이었다.
Source: Ref. 7
이러한 지층은 전 세계적으로(일부 지역에서는 가장 가까운 1년 단위로) 수많은 지층 신호를 통해 정확하게 상관관계를 찾을 수 있으며, 이를 통해 퇴적물로 표현되는 시간 경계 전후의 프로세스를 체계적으로 정량적으로 비교할 수 있습니다. 이 제안은 작업 그룹에서 2023년 10월 31일에 SQS에 공식적으로 제출되었습니다.
인류세의 범위
지질학적 시간 척도 내에서 인류세를 정의하는 아이디어는 위에서 설명한 대로 다양한 현상을 통합적으로 연구할 수 있는 정확한 기준점을 제공하고 현대적 변화를 심층 시간적 맥락에 두는 것이었습니다. 그러나 지질학을 넘어서 인류세에 대한 강렬하고 광범위한 관심을 불러일으키는 것은 살아온, 경험된, 관찰적으로 기록된 현상입니다. 인류세의 원래 지침 개념이 지구의 거주 가능성 조건을 다루기 때문에 완전히 합법적인 관심입니다.
인류세 동안 지구 표면 조건은 홀로세 대부분 기간 동안 지속되었던 것과 비교해 상당히 변했습니다. 지구는 이제 더 뜨거워지고, 더 오염되었으며, 생물학적으로 더 퇴화되었습니다. 이러한 부정적인 추세는 홀로세 범위를 벗어나 더욱 심화되고 확장될 예정입니다.1 관련된 변화 중 일부는 오래 지속되고(예: 기후 변화) 일부는 되돌릴 수 없습니다(예: 멸종). 이러한 변화는 이미 정치 제도, 법적 틀, 경제적 관계에 압력을 가하고 있으며, 이 모든 것은 인간 공동체를 보호하고 의미를 부여하기 위한 것입니다.
1952년 '아이비 마이크'라는 코드명의 첫 수소 폭탄이 폭발하면서 인류세 시대가 시작될 것이라는 제안이 있었습니다. 출처: Bettmann/Getty
인류세가 이러한 광범위한 맥락에서 논의될 때 연도, 요일, 시간에 대한 정확한 지질학적 정의는 종종 그다지 관련이 없습니다. 또한 오래된 지질학적 시간 단위의 공식적인 경계가 약간 변경되어도 일반적으로 근본적으로 이해되는 방식에 차이가 발생하지 않는다는 점에 유의합니다. 예를 들어, 2008년에 홀로세의 정의는 다른 SQS 작업 그룹에 의해 현재로부터 10,000년 전의 방사성 탄소 연대에서 현재로부터 11,700년 전(2000년으로 간주)으로 공식적으로 지층학적으로 정의된 연대로 변경되었지만, 가장 최근의 빙하기 이후 간빙하 단계라는 근본적인 의미는 변경되지 않았습니다.
제4기의 정의도 유익합니다. 이 단위는 플라이스토세와 홀로세 시대를 포함하며, 2009년에 약 260만 년 전에 시작되도록 설정되었으며, 실제적인 목적으로 기존의 GSSP와 지구 자기장의 주요 역전을 사용했습니다. 북반구 빙하의 강화는 실제로 약 270만 년 전에 약간 더 일찍 시작되었지만, 이는 일반적으로 간주되는 '빙하 시대'를 나타내는 기간의 일반적인 의미를 변경하지 않습니다. 이러한 다른 예는 더 오래된 기간에 대해 찾을 수 있습니다. 지질학적 시간 단위의 개념을 제어하는 것은 정확한 경계가 아니라 경계를 정하는 기간의 근본적인 특성입니다. 그럼에도 불구하고 경계의 정확도를 높이면 지질학적 시간 단위가 보다 일관되게 유용합니다.
여기서 우리는 20세기 중반의 행성적 변화의 결과인 인류세에 대한 이해가 여러 학문 분야에서 광범위하게 유용하다고 주장합니다. 이 기간은 미국 역사가 존 맥닐이 만들어낸 용어인 대가속의 시작과 밀접한 관련이 있으며, '제2차 세계 대전 이후의 경제 호황', 1946년에서 1990년대까지의 '일본의 경제 기적', 1945년에서 1975년까지 프랑스의 30년간의 중단 없는 경제 성장을 설명하는 용어인 영광의 트랑트'와 같은 거의 동의어와도 관련이 있습니다. 온실 가스 배출, 금속 및 광물 생산, 육류 소비, 플라스틱 사용을 포함한 인간의 영향에 대한 많은 지표는 지난 세기 중반부터 강력한 상승 추세를 보입니다('전환점' 참조).
출처: CO2: Our World in Data(go.nature.com/3tab6kt); 기타: J. Zalasiewicz et al.
역사가들에게 이 전후 시기는 사회주의, 공산주의, 자유민주주의, 사회복지 프로그램, 여성 교육의 확산을 포함하여 세계 여러 지역에서 사회적 가치가 광범위하게 변화한 시기로 특징지어집니다. 이러한 변화는 거의 모든 부문에서 산업, 무역, 상업의 세계화가 성장하면서 촉진되었습니다. 공산주의와 자유민주주의 국가 모두의 국가 및 국제 기관은 이 두 블록이 권력을 놓고 다투는 동안에도 이러한 전환을 이끌었습니다. 국제통화기금(IMF), 세계은행, 세계무역기구의 전신과 같은 기관은 제2차 세계 대전이 끝나거나 직후에 국제 협정을 통해 만들어졌습니다. 기술의 발전으로 농업 식량 생산이 폭발적으로 증가했고 전 세계적으로 인구가 빠르게 증가했습니다.
인류세' 폐기: 생태학자들이 이 용어가 여전히 중요하다고 말하는 이유
인류학, 정치 이론, 국제법 및 윤리 연구자들에게는 이 기간 동안 생명의 그물과 비유기적 과정을 지배하기 시작한 인간의 힘이 미치는 영향에 대한 의문이 제기됩니다. 전 세계적으로 사람들은 서로 다른 문화가 각자의 고유한 세계관에 따라 경험하고 이해하고 대응하는 변형된 지구 체계와 맞서 싸우고 있습니다. 증가하는 인구에게 전력을 공급하고, 먹이고, 집을 마련하고, 옷을 입히는 데 필요한 확장된 기술권은 증가하는 세계적 불평등을 동반했으며, 가장 가난한 사람들은 실질 소득이 미미하게 증가했습니다. 신고전주의 경제학과 무한한 성장 능력에 대한 가정은 점점 불안정해지는 지구 체계와 유한한 행성에 대한 이해에 의해 도전을 받습니다.
인류세의 시작에 대한 더 오래된 경계 수준이 제안되었지만, 우리는 그것이 20세기 중반의 전환이 포착하는 광범위한 척도에서 측정할 수 있는 근본적인 단계적 변화를 포착하지 못한다고 주장합니다. 대안적 제안으로는 1610년경의 '오르비스 스파이크' 수준이 포함되는데, 이는 대기 중 이산화탄소 농도가 백만 분의 10(ppm) 정도 감소한 것과 일치합니다. 이러한 감소는 유럽 식민지 개척자들이 도착한 후 원주민이 대량 사망한 이후 아메리카 대륙에서 인구가 감소하고 농업과 삼림 재생이 감소한 데 따른 것이라고 제안되었습니다. 하지만 이러한 감소는 지난 2세기 동안 약 140ppm의 CO2 증가에 비하면 규모가 작고 수명이 짧으며, 이는 지속될 것으로 예상됩니다. 그리고 아메리카와 유럽 간의 종의 '콜럼버스 교환'과 관련된 지층 신호(예: 옥수수 꽃가루의 존재)는 수 세기에 걸쳐 다른 장소에서 다른 시간에 발생합니다. 이러한 신호는 20세기 중반에 나타난 것과 같은 수준의 전 세계적으로 갑작스럽고 근본적인 변화를 포착하지 못합니다.
플라스틱과 기타 폐기물 생산은 1950년대 이후 엄청나게 증가했습니다.출처: 제이슨 스웨인/게티
지층학적 신호에 기반한 다른 경계 제안에 대해서도 비슷한 반대가 제기될 수 있습니다.예를 들어, 유럽의 이탄 습지와 그린란드 얼음에서 발견된 약 3,000년 전의 납 제련 신호15. 일부 제안된 '인류세'는 시간을 훨씬 더 거슬러 올라가는데, 여기에는 적어도 50,000년 전까지 거슬러 올라가는 모든 주요 보존된 인간의 영향을 포함하는 '인류세 사건'이 포함됩니다.이 정의에는 고대 그리스의 파르테논 신전, 중국의 만리장성, 이집트의 피라미드, 초기 삼림 벌채, 중석기 시대 화살촉, 심지어 후기 홍적세 거대 동물 멸종16이 포함됩니다.
20세기 중반에 심오한 행성적 전환이 있었다는 인식은 지질학적 공식화에 의해 강화될 것입니다. 그러나 그것을 준공식적 경계로 인식하는 것조차 현실을 반영하며17,18 인류세라는 용어가 압도적인 환경 변화의 약어로 사용되게 된 모든 학문 분야에서 명확한 의사소통을 장려합니다. 시간이 지남에 따라 모든 중요한 인간 영향을 포괄하는 해석은 현저하게 다르며, 모든 것을 인류세라고 부르면 피할 수 있는 의미 혼동의 위험이 있습니다.
인류세란 무엇이고 무엇이 아닌가
인류세는 언제 시작되었다고 간주하는 것이 가장 유용할 수 있는지에 대한 논의를 넘어, 그것이 유통된 다양한 학문 분야에서 여러 가지 방식으로 해석되었습니다. 질문은 일반적으로 여전히 강력하게 고립된 학문적 환경에서 점점 더 다양한 관점과 감소하는 상호 이해를 반영합니다. 이러한 차이점은 탐구되어야 하고 필요한 경우 도전받아야 합니다.
인류세는 사회정치적 불평등을 무시합니까? 일부에서는 지구 시스템 과학자와 지질학자가 인류세라는 단어를 만들어 사용하면서, 주로 변화하는(그리고 여전히 변화하는) 행성 상태의 배후에 있는 불균형한 자원 소비가 있는 사람들만이 아니라 모든 인간에게 동등하게 책임을 전가한다고 말합니다.
이러한 오해는 인류세 물리 과학의 목표와 절차가 인문학과 사회 과학과 다르기 때문에 발생했습니다. 물리 과학은 현재 압도적으로 인간에 의한 영향에 대한 지구의 반응을 측정하고 설명하는 데 주로 관심을 둡니다. 연구자들은 일반적으로 특정 사람이나 특정 사회, 경제 및 정치 시스템에 책임을 돌리는 데 관심이 없습니다. 그러나 이 개념이 도입된 이후로 인간에 의한 변화에 대한 책임이 매우 불평등하다는 사실이 지적되었고2 일부 연구5에서는 이러한 상관 관계를 포함합니다. 물리 과학은 또한 결과적으로 나타나는 사회적, 경제적, 정치적 반응이나 사람들의 욕망과 희망의 근간이 되는 가치를 거의 탐구하지 않습니다.
인류세에 대한 접근 방식에서 학문적 노동의 구분 또는 스펙트럼이 있습니다. 물리 과학자는 인류세 동안 인간의 영향에 대한 지구의 반응을 연구하는 반면, 사회 과학자와 인문학 학자는 그러한 영향의 배후에 있는 사람과 사회를 탐구합니다. 인문학과 사회 과학 분야의 대부분 학자들에게 불평등은 인류세에 대한 사회정치적 분석의 핵심입니다. 이러한 접근 방식이 반대될 이유는 없습니다. 여기에서 이해하는 인류세는 보완성과 다학제성을 함축하는 프레임워크를 제공합니다.
인류세는 기후 변화와 동일합니까? 대기 온실 가스 수치의 상승으로 인한 최근의 급격한 기후 변화는 인간 사회에 명확한 위협을 가하고 있습니다. 배출을 통제하려는 노력에도 불구하고 매일 1억 톤 이상의 CO2가 지구 대기에 추가됩니다. 기후 변화가 현재 지구 시스템을 불안정하게 만드는 가장 중요한 힘이지만, 인류세에는 세계 경제, 정치, 사회 및 기술 현상과 상호 연결된 많은 다른 물리적, 화학적 및 생물학적 변형이 포함됩니다.
광업과 같은 확장 활동은 지구에 각인을 남깁니다. 출처: Anton Petrus/Getty
크루첸이 2000년에 이 용어를 도입했을 때 대기 CO2 수준은 '겨우' 약 370ppm.m. 또는 산업화 이전의 최대 농도보다 약 85ppm.m. 높았습니다. 평균 지구 온도는 산업화 이전 수준(1850년에서 1900년의 평균으로 취함)보다 약 0.5°C 높았으므로 여전히 홀로세 동안 다른 시기에 도달한 조건 범위 내에 있었습니다. 2000년에 온난화가 초기 단계라고 말할 수 있었을 것입니다. 그러나 그때조차도 지구 시스템의 총체적인 변화는 크루첸이 새로운 시대를 제안한 것을 정당화했습니다. 2022년까지 대기 중 CO2 수치는 거의 420ppm이었으며, 산업화 이전 수치보다 평균 기온이 1.5°C 높았습니다. 메탄, 아산화질소, 염화불화탄소 등 다른 온실 가스의 영향을 고려하면 2022년 CO2 등가물은 약 523ppm이 되며, 이는 약 1,700만 년 전인 중신세 이후로는 볼 수 없었던 수준일 것입니다. 따라서 놀랍지 않게도 지구 전체는 현재 홀로세의 어느 때보다 더 뜨겁습니다. 한편, 생물다양성 손실과 한때 구별되었던 지구의 생물지리적 조합의 증가하는 균질화는 인류세의 또 다른 핵심 측면을 구성합니다.19 기후 변화는 인류세의 중요한 구성 요소이지만, 인류세를 정의하지는 않습니다.
인류세는 원인이 시작되었을 때 시작되었을까요? 지질시대의 경계는 일반적으로 행성 전환의 시작에서 정해지지 않지만, 쉽게 인식하고 실질적으로 사용할 수 있는 지점에서 정해집니다. 많은 진화적 발전, 활동 및 아이디어는 궁극적으로 20세기 중반에 지구 시스템의 변형으로 이어졌습니다. 그것은 호모 사피엔스의 출현과 불과 복잡한 의사소통 기술의 숙달, 동물 길들이기, 농업, 도시 사회, 문자 체계, 세계화된 무역, 증기 기관, 자본주의, 비료 생산을 위한 하버-보쉬 공정 등의 발전으로 거슬러 올라갑니다. 인류세의 원인은 필연적으로 시대의 시작에 선행합니다. 유추적으로, 11,700년 전의 홀로세의 공식적인 정의는 약 8,000년 전에 시작된 빙하 퇴화로 인한 오랜 복잡하고 단계적인 온난화 및 해수면 상승 패턴의 끝에서 나옵니다. 그 후, 이전과 크게 다르지 않은 간빙기인 홀로세가 문명이 발달할 수 있는 물리적 환경을 제공했으며, 현재 인류세가 그 조건을 압도하고 있습니다.
상식
인류세는 원래 크루첸이 지구의 지질 기록에 대한 인간의 영향을 나타낼 뿐만 아니라(그는 이전의 인간 활동에 대한 영향을 잘 알고 있었음) 광범위한 산업화 이후 홀로세의 장기간의 비교적 안정적인 조건에서 벗어난 물리적 특성을 가진 시스템을 반영하는 것으로 이해했습니다.
20세기 중반에 시작된 인류세 개념은 대가속과 지구 상태의 근본적인 변화와 일치합니다. 이런 방식으로 인류세를 이해하면 용어가 다른 맥락에서 다른 의미를 갖는 현재의 혼란을 방지할 수 있습니다. 이는 용어의 원래 의도된 의미를 준수하며 명확한 증거 기반 지질학적 특징을 반영합니다.20 이 개념은 지구 시스템 과학21에서 사용하는 용어와 더 광범위하게 일치하며, 한국과학기술원(대전, 대한민국)의 인류세 연구 센터, 스톡홀름 왕립공과대학(KTH)의 인류세 역사 우수 센터, 독일 예나의 막스 플랑크 지구인류학 연구소와 같은 새롭고 떠오르는 기관에서 사용하는 용어와 일치합니다. 이는 사회적 관심사의 문제를 해결하는 데 있어 지질학의 역할을 강조하며, 엄청난 사회적 격변, 에너지 생산의 변화, 무역의 세계화와 관련하여 사회 과학과 인문학에도 적용할 수 있습니다. 정책과 국제법도 명확한 정의로부터 이익을 얻을 것이며, 압도적인 인간의 영향으로 인해 변화된 행성 기능의 시대에 우리가 지금 살고 있다는 것을 의심의 여지 없이 보여줍니다.
Nature 632, 980-984 (2024)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-024-02712-y